Friedrich Wilhelm IV., König von Preußen, 1795-1861

Der Hohenzollernkönig sah sich in seiner Regierungszeit mit zwei elementaren Umbrüchen konfrontiert, der industriellen Revolution und der bürgerlichen Forderung nach politischer Mitsprache. Seine Politik war anfänglich von Zugeständnissen geprägt, die jedoch noch vor Beginn der Revolution von 1848 wieder zurückgenommen wurden. Später gelang es dem König mit einer Strategie der anfänglichen Zurückhaltung, seine absolutistische Position zurückzugewinnen. In der dritten Regierungsphase baute er den Staat mit einer nach seinen Vorstellungen erlassenen und mehrfach abgeänderten Verfassung zu einer konstitutionellen Monarchie um. Er ließ den 1248 begonnenen Kölner Dom fertigstellen.