Eines der größten Buchunternehmen des 17. Jahrhunderts

Merian, Matthaeus. Theatrum Europaeum. Beschreibung aller Geschichten so sich 1617[-1718] zugetragen haben. Beschrieben durch J. P. Abelin [u. a.].

€ 75.000,00

Vollständige Reihe der berühmten, von Matthaeus Merian und seinen Nachfolgern illustrierten Jahrhundertchronik, die erste und umfangreichste Quelle zum Zeitalter des dreißigjährigen Krieges und Ludwigs XIV. Die vollständige Reihe aller 21 Bände gilt aufgrund des sich über knapp hundert Jahre erstreckenden Erscheinungszeitraumes als selten.

"[E]ines der größten Buchunternehmen des 17. Jahrhunderts [...] Durch seine zahlreichen Landkarten, Städte- und Ortsansichten, Schlachtpläne, Ereignisstiche und Kupferstich-Porträts [...] hat das Werk heute vor allem einen hohen kulturgeschichtlichen Wert" (LGB). "Aus eigener Lektüre möchten wir sagen, daß es in deutscher Sprache keine vergleichbare und ebenso reiche Fundgrube zeitgenössischer historischer Dokumentation über das Zeitalter des Dreißigjährigen Krieges und das von Ludwig XIV. gibt" (Wüthrich).

Einzelbände erlebten bis zu sechs Auflagen; das vorliegende Exemplar setzt sich aus ersten bis dritten bzw. vierten Drucken zusammen. Wüthrich zählt einen Maximalbestand von "693 verschiedenen Tafeln mit 722 Abbildungen. Davon hat M. Merian d. Ä. erwiesenermaßen nur 140 selbst gestochen [...] allerdings einige der schönsten und wertvollsten Kupfer seines gesamten Oeuvres [...] In den letzten Bänden kommen mitunter wahre Prunkstücke der Portraitgraphik vor". Die Portraits sind zunächst in den Text eingedruckt, ab Bd. 9 aber vollständig auf Einschaltblättern. Da auch Wüthrich nicht alle Auflagenvarianten erfassen konnte, muss die Kollation sich noch immer auf die jedem Band (außer hier Bd. 11) beigegebenen Kupferverzeichnisse stützen, die dem Verlust oder der Neuanfertigung von Kupferplatten während der Auflagendrucke recht genau Rechnung zu tragen scheinen. Die obige Kollation ist auf diesem Wege erstellt, die Tafelzählung erfolgt rein physisch (2 Darstellungen auf 1 Tafel sind als 1 gezählt, eine große, auf 2 nicht zusammengesetzte Tafeln verteilte Darstellung als 2, hierin teils von Wüthrichs nicht einheitlicher Erfassung abweichend).

Einheitlich gebundene Exemplare in so ansprechender Einbandausstattung sind - zumal in dieser Komplettheit - sehr selten; ein deutlich inkompletteres Exemplar in schlichten Halbpergamentbänden ("sold with all faults, not subject to return") wurde im November 2007 bei Sotheby's um £30,500 zugeschlagen.