Alfred Nobel, Chemiker und Erfinder, 1833-1896

Der schwedische Chemiker und Erfinder des Dynamits hatte seinerzeit 355 Patente erfolgreich anmelden können. Da er kinderlos blieb, veranlasste er, dass mit seinem Vermögen von etwa 31,2 Millionen Kronen eine Stiftung gegründet werden sollte, und bestimmte, dass die Zinsen aus dem Fonds jährlich als Preis an diejenigen ausgeteilt werden sollen, „die im vergangenen Jahr der Menschheit den größten Nutzen erbracht haben“, und zwar zu gleichen Teilen an Preisträger aus den Gebieten Physik, Chemie, Physiologie oder Medizin, Literatur und Frieden.