Jacob Burckhardt, Kulturhistoriker, 1818-1897

Von größter historiographischer Bedeutung war sein 1860 veröffentlichtes Werk „Die Cultur der Renaissance“ in Italien, das den Strukturwandel von Staat und Kirche im Ausgang des Mittelalters und die damit einhergehende Ausbildung des „modernen“, individuellen Menschen beschreibt. Das Werk gilt auch heute noch als das Standardwerk über diese Epoche. Burckhardt zeichnet darin ein Gesamtbild der italienischen Renaissancegesellschaft; diese erste umfassende Darstellung jener Epoche hat das Renaissancebild Europas stark geprägt und wurde zum beispielgebenden Werk der Kulturgeschichtsschreibung.