Frey, Christopher (Bearb.) / Atze, Marcel (Beitr.). Die Bibliothek der Deutschen Sozialisten, Cleveland / Ohio. Kommentierter Katalog des historischen Buchbestandes. Mit einem Essay von Marcel Atze: Ein Rückblick aus dem Jahr 2001 – eine wiederentdeckte Arbeiterbibliothek in ihrem zeitgenössischen Kontext.

Wien, Inlibris, 2001

328 Seiten, 100 Abbildungen. Roter Leinenband mit Rücken- und Deckeltitel. Gr.-8vo (25 x 18 cm).

 48,00

Die hier verlistete, beinahe ein halbes Jahrhundert lang verschollene Bibliothek der “Deutschen Sozialisten in Cleveland” mit ihren über 600 Ausleiheinheiten war wohl schon zu ihrer Zeit eine der größten ihrer Art (die Arbeiterbibliotheken Münchens zum Vergleich wiesen 1902 einen durchschnittlichen Bestand von 186 Bänden auf; vgl. D. Langewiesche u. K. Schönhoven. Arbeiterbibliotheken und Arbeiterlektüre im Wilhelminischen Deutschland. S. 155. In: Archiv für Sozialgeschichte, Jg. 16 (1976), S. 156). Auch wenn man die Klagen der einschlägigen Forschung, daß sich keine einzige deutsche Arbeiterbibliothek in auch nur annähernd vergleichbarer Form erhalten haben soll, beiseite läßt ("Efforts to establish details of Pre-First World War workers' libraries, or even to find lending-cards from that time, have been totally unsuccessful" [H.-J. Steinberg. Workers Libraries in Germany before 1914. In: History Workshop/76, S. 166-180]), ist die Einmaligkeit des vorliegenden Bestandes schon durch die zahlreichen enthaltenen Unika gewährleistet. Neben den großen Klassikern des Sozialismus und der Philosophie des 19. Jahrhundertes sowie unzähligen seltenen frühsozialistischen und anarchistischen Pamphleten finden sich zahlreiche Beispiele für die deutschsprachige Publikationstätigkeit deutschstämmiger Sozialisten in Amerika, die zum Großteil offenbar weder in amerikanische noch europäische Bibliothekskataloge Eingang gefunden hat. Die Gründung der Bibliothek dürfte auf die Mitte des 19. Jahrhunderts zurückgehen; der Bestandaufbau erfolgte in erster Linie von 1870 bis ca. 1900, also vor allem während jener Zeit, in der die Gründung und der Ausbau einer solchen Sammlung in Deutschland aufgrund des Sozialistengesetzes gar nicht möglich gewesen wäre.

War die Wissenschaft bisher bei statistischen Untersuchungen über die Anzahl der Entlehnungen einzelner Bücher, um über Auswertung der Lektüregewohnheiten zu einer "Psychologie des Proletariats" zu gelangen, auf "relativ wenige zeitgenössische Bibliotheksberichte [...] aus der 'Neuen Zeit' und den 'Sozialistischen Monatsheften'" (Langewiesche-Schönhoven, S. 166) angewiesen, bietet dieser Katalog die Entlehndaten und Ausleihzahlen der originalen einmontierten Ausleihzettel; darüber hinaus verlistet der Katalog die jeweiligen Bibliotheksignaturen mit Angaben zu weiteren Provenienzen der einzelnen Bände. Mit einem Aufsatz zur Geschichte der Bibliothek. [ISBN: 3-9500813-6-4]

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