Ein Blatt aus der Gutenbergbibel: der Erstdruck von Michas Prophezeiung des Messias

[Biblia latina - VT]. Gutenberg, Johannes (Hg.). Ein Blatt aus der Gutenberg-Bibel (B-42).

€ 150.000,00

Ein Blatt aus dem ersten mit beweglichen Lettern gedruckten Buch der westlichen Welt, enthaltend Michas berühmte Prophezeiung des Messias: "Und du Bethlehem Ephrata, die du klein bist unter den Tausenden in Juda, aus dir soll mir der kommen, der in Israel Herr sei, welches Ausgang von Anfang und von Ewigkeit her gewesen ist. Indes lässt er sie plagen bis auf die Zeit, dass die, so gebären soll, geboren habe..." (5,1-2).

Die Gutenberg-Bibel, nach der Anzahl ihrer Zeilen pro Spalte auch die B-42 genannt, wurde zwischen 1450 und 1455 von Johannes Gutenberg und seinem Geldgeber Johann Fust in ungefähr 180 Exemplaren hergestellt - 150 auf Papier und 30 auf Pergament. Heute sind davon nur noch 49 Exemplare mehr oder weniger vollständig erhalten. Gutenbergs Kunstfertigkeit setzte Maßstäbe "in der Qualität des Papiers und der Druckerschwärze, in Formgebung und handwerklichem Können [...], denen zu genügen späteren Druckern nicht leichtgefallen ist; nur hinsichtlich der Lesbarkeit der Druckschrift war es ihnen möglich, Besseres zu leisten als dieses, das erste und in vieler Hinsicht das großartigste gedruckte Buch" (PMM). Die B-42 ist so selten, dass noch das kleinste Fragment als sammlungswürdig gilt, und der Eigentümer auch nur eines Einzelblattes befindet sich in auserlesener Gesellschaft: von den 82 institutionellen Besitzern, die der erschöpfende Incunabula Short Title Catalogue verzeichnet, halten nicht weniger als 24 nur ein einziges Blatt oder sogar nur Bruckstücke davon; mehrere weitere Forschungsbibliotheken besitzen zwei bis vier Blätter.

Das vorliegende Blatt stammt aus einem stark beschädigten Exemplar, das sich einst in der Sammlung des Kurfürsten Karl Theodor von Pfalz-Bayern befand. Es ging hernach in die Königlich Bayerische Hofbibliothek zu München ein und wurde 1832 als Doublette von dem englischen Reisenden und Diplomaten Robert Curzon erworben. 1920 von der Familie wieder dem Handel übergeben, wurde der Band vom ungarischstämmigen New Yorker Antiquar Gabriel Wells erworben, der ihn dann in Form von Einzelblättern oder größeren Fragmenten an Universitäten, Schulen und Privatsammler verkaufte. Den Einzelblättern wurde meist - wie hier - ein gedruckter Aufsatz des Bibliophilen A. Edward Newton aus Philadelphia beigegeben. Zum handgezeichneten Buchschmuck dieses Exemplars vermerkt Eric White: "The Noble Fragments are identifiable by their neatly executed alternating red and blue lombard headlines, smaller initials and chapter numerals. These were the work of a skilled artisan, probably working in Mainz, who also rubricated the Gutenberg Bible now at the Rylands Library in Manchester.”