Widmungsexemplar des Auftraggebers, des Bischofs Otto von Waldburg

[Missale secundum ritum Augustensis]. Missale secundum ritum Augustensis ecclesie diligenter emendatum [et] locupletatum: ac in meliorem ordinem q[uam] antehac digestum. Mandato [et] impensis Reverendissimi ac illustrissimi Principis ac D[omi]ni / Domini Othonis tituli sancte Sabine presbyteri Cardinalis: Episcopi Augustani: prepositi ac domini in Elvvangen: ad Dei honorem: Ecclesie sue / suorumq[ue] clericorum profectum nouis typis […] elegantissime excusum.

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Prachtvolles Augsburger Missale, der Kanonteil auf Pergament gedruckt: das persönliche Widmungsexemplar des Auftraggebers, des Bischofs Otto Truchsess von Waldburg. Nachdem eine Folge von nicht weniger als sieben seit 1489 erschienenen Ausgaben 1510 abrupt unter dem Eindruck der reformatorischen Krise geendet hatte, sollte die vorliegende umfangreiche Neuausgabe, im Jahr des Augsburger Religionsfriedens gedruckt, die letzte des ganzen Jahrhunderts bleiben. Sie illustriert eindrucksvoll die geistig-moralische Wende der katholischen Kirche während der Gegenreformation.

Das bischöfliche Wappen ist am Titel ganz oben in der breiten Holzschnittrahmung sowie auf der Titelrückseite am unteren Bildrand zu sehen, ebenso findet sich auf dem Titel zweifach das Emblem des Pelikans, der sich die Brust aufreißt, um mit seinem Blut seine Jungen zu nähren - Sinnbild für Christus, in dessen Nachfolge sich Otto sah. Otto von Waldburg amtierte ab 1543 und scheute keine Kosten, das Werk der Gegenreformation voranzutreiben, nachdem sein Vorgänger einige Jahre zuvor von den Protestanten aus Augsburg vertrieben worden war. Otto gründete an seinem Ausweichsitz Dillingen 1549 das Collegium St. Hieronymi. Von Papst Julius III. zur Universität erhoben, übertrug es Otto dem Jesuitenorden, und die erste Jesuitenuniversität Deutschlands entstand. 1550 berief er Sebald Mayer nach Dillingen: Wie die Universität, sollte dessen Druckerei als Verteidigungs- und Angriffsinstrument der katholischen Kirche gegen die neue Lehre dienen. Das wenige Jahre später gedruckte Missale, Mayers "hervorragendste drucktechnische Leistung" und "durch die Holzschnitte Matthias Gerungs auch in künstlerischer Hinsicht sehr bemerkenswert" (Bucher, 14), belegt den programmatischen Auftakt des Bemühens Ottos, sich nach vergeblichem Protest gegen die Bestimmungen des Augsburger Religionsfriedens nun vermehrt der Seelsorge zuzuwenden.

Auf der Versoseite der Titeleinfassung mit Bischofswappen, Pelikan-Emblem und Heiligenfiguren folgt die Darstellung der heiligen Bistumspatrone Ulrich und Afra, die hier seitlich die Himmelskönigin mit ihrem Kind flankieren, in der rechten oberen Ecke selbstbewusst das Monogramm Gerungs und die Jahreszahl 1555. Ganz im Stil der Renaissance eröffnet die ganzseitige Bogenarchitektur mit zwei Säulen, auf denen Petrus und Paulus stehen, die Messordnung. Im Mittelfeld ist das Messopfer dargestellt, auf einem Säulenfuß das Waldburgsche Wappen, das Monogramm des Zeichners zentral unten am Sockel. Die weiteren Bogenkompositionen weisen im Sockelbereich abwechselnd legendarische Szenen und solche aus dem Leben Jesu auf (vgl. Nagler 571). Das eucharistische Hochgebet in kräftigem Kolorit wird traditionell illustriert. Ebenfalls von Matthias Gerung stammen die drei verschiedenen Schmuckalphabete.

Bischof Otto verschenkte Exemplare des Missales an geistliche Institutionen und war wohl auch Auftraggeber des Einbands, der von einer blindgeprägten Rolle mit Christus, Paulus, David und Johannes dem Täufer umrahmt wird. Der Stempel dieses beliebten Motivs ist fast identisch mit einem des von ca. 1555-75 tätigen Lauinger Buchbinders Balthasar Werner (Einbanddatenbank r003788); es fehlen hier lediglich die Initialen "B.W." bei der Paulus-Figur. Das Mittelfeld des Vorderdeckels nimmt wiederum das Bischofswappen ein (vgl. p003285), das Spuren früherer Vergoldung und Bemalung aufweist; am Hinterdeckel wiederum ist ein stärker beschabtes Pelikan-Emblem abgebildet. Das Werk ist, wie schon Nagler betonte, "äusserst selten, indem einzelne Exemplare der Holzschnitte wegen zerschnitten wurden" (570).