Weitreichende Zukunftsaussichten

Lichtenberger, Johannes. Practica Meyster Johannen Liechtenbergers, auff eyn news ersehen, und weß im vorigen truck, auß mangel deß alten exemplars versaumpt, ist ietz zum aller verstendtlichsten widerumb erstattet, werende biß man schreiben wirt, nach Christi geburt M. D. lxvij.

€ 16.500,00

Hochseltene Ausgabe der reich illustrierten Prognostik Johannes Lichtenbergers (ca. 1426-1503), des Hofastrologen Kaiser Friedrichs III. Der Titel zeigt den Autor, beide Hände mit expressiver Geste nach vorn gerichtet. Konkrete Vorbilder waren kurz zuvor erschienene Traktate von Eberhard Schleusinger und Paul von Middelburg; letzterer bezichtigte Lichtenberger aus diesem Grund sogar des Plagiats.

In seiner Vorrede inszeniert sich Lichtenberger als Interpret der göttlichen Vorsehung und beruft sich auf Philosophen und Heilige (darunter Aristoteles, Ptolemäus und die Hl. Birgitta von Schweden), die auf dem zweiten, ganzseitigen Holzschnitt unter den Augen des himmlischen Vaters versammelt stehen. Der Prolog endet mit einem "gebett des Maysters diß büchlins" und einem halbseitigen Holzschnitt. Das folgende Sujet bildet die gottgegebene Ordnung der Welt: Über der Szene thront Gott, von Papst und Kaiser flankiert; im Vordergrund bearbeiten zwei Bauern den Acker. Die Dreiteilung des Buch folgt jener der Stände, wobei das Hauptaugenmerk Kaiser und Reich gilt: "A distinguishing feature of Lichtenberger's prognostication is that it is evidently intended for German consumption. Its political predictions are largely for the Holy Roman Empire" (Thorndike 477). Thematisch berührt werden das konkurrierende Frankreich, böhmische Ketzer und die Türkengefahr, im Sinne des Kaisers mit politischen Reformvorschlägen ergänzt. Der von Lichtenberger vorausgesagte "kleine Prophet" und Kirchenreformator wurde im 16. Jahrhundert mit Luther identifiziert (vgl. ebd. 476); Luther selbst gab 1527 eine von ihm bevorwortete deutsche Ausgabe heraus. Die Prophezeiungen bis ins Jahr 1567 sicherten dem Werk zahlreiche Auflagen in lateinischer wie deutscher Sprache: Es enthielt "a little of almost everything, a fact which may account for its popularity. Lichtenberger dips into past as well as future [...]. Present political and religious opinion is also freely expressed [...] He rails against the Jews for not accepting Christianity and seems to criticize the introduction of Roman law into Germany. [...] Even alchemy is introduced into the discussion" (ebd. 479).

Die Holzschnitte der vorliegenden Ausgabe präsentieren sich in hervorragenden, kräftigen Abdrucken. Sie werden Bartholomäus Kistler zugeschrieben und weisen in ihrer schlichten Linearität ins 15. Jahrhundert zurück. Diese sehr seltene Ausgabe ist den meisten Bibliographen unbekannt geblieben.