Napoleon Bonaparte, Kaiser der Franzosen, 1759-1821

Napoleon Bonaparte regierte Frankreich von 1804 bis 1814 als Kaiser Napoleon I. und prägte durch verschiedene Reformen – etwa die der Justiz durch den Code civil oder die der Verwaltung – die staatlichen Strukturen Frankreichs bis in die Gegenwart hinein; zudem hat er ein modernes Zivilrecht in den besetzten europäischen Staaten initiiert. Durch die von ihm betriebene Auflösung des Heiligen Römischen Reiches wurde die staatliche Gestaltung Mitteleuropas zu einer zentralen Frage im 19. Jahrhundert. Der katastrophale Ausgang des Feldzugs gegen Russland ab 1812 führte letztlich zum Sturz Napoleons.